Uma rocha de granito de cerca de 80 toneladas, que ficou suspensa sobre uma trilha turística por mais de um século, desabou no parque Polar Caves, na cidade de Rumney, em New Hampshire, nos Estados Unidos. A queda destruiu parte da estrutura usada pelos visitantes, mas ninguém ficou ferido.
O acidente ocorreu em 18 de outubro de 2026, no último dia da temporada do parque. Imagens divulgadas por um visitante mostraram o corrimão da passarela de madeira destruído e o caminho bloqueado pelo bloco de pedra.
Um século suspenso sobre os visitantes
Conhecida como “Mysterious Hanging Boulder” (Rocha Suspensa Misteriosa), a formação estava no parque desde sua inauguração, em 1922 — 104 anos de existência da atração. A pedra ficava parcialmente apoiada na base, com grande parte do peso projetada sobre a trilha por onde circulavam turistas.
O que pode ter causado o desabamento
A causa exata da queda não foi confirmada, mas especialistas apontam processos naturais que podem ter enfraquecido a sustentação da pedra ao longo do tempo. Entre eles estão:
Erosão: chuva e vento podem desgastar gradualmente a base de apoio.
Congelamento da água: a água que penetra nas fissuras se expande ao congelar, ampliando as rachaduras.
Acúmulo de materiais: água, poeira e pequenas pedras sobre o bloco podem alterar a distribuição de peso.
Ação da gravidade: com a perda de estabilidade, o próprio peso da rocha pode ter provocado o tombamento.
A geóloga Jan Earle explicou que pedras equilibradas dessa forma podem permanecer estáveis por longos períodos, até que a erosão e a gravidade modifiquem as condições de sustentação.
Próximos passos do parque
A queda danificou a passarela e interrompeu o acesso à parte seguinte do percurso. A administração informou que fará uma avaliação de segurança durante a baixa temporada para definir as medidas necessárias antes da reabertura.
O parque reforçou que a segurança de visitantes e funcionários é prioridade e que a expectativa é reabrir ao público na temporada de 2027, após a análise das condições do local.
Por que Polar Caves é conhecida
A atração reúne formações rochosas originadas na última era glacial, quando grandes geleiras transportaram e depositaram blocos de granito na região, criando espaços entre as pedras que hoje formam as cavernas. O parque conta com nove formações de granito que podem ser exploradas, trilhas de aproximadamente 3,2 quilômetros e passagens estreitas famosas pelos nomes curiosos, como The Lemon Squeeze e Fat Man’s Misery.
Um paralelo histórico
O episódio lembra o colapso do Old Man of the Mountain, um dos símbolos de New Hampshire. Em 3 de maio de 2003, a formação de granito que lembrava um rosto humano desmoronou na região de Franconia Notch. Assim como na queda da rocha suspensa, forças geológicas naturais foram apontadas como responsáveis. Os dois casos mostram como formações aparentemente permanentes podem se alterar ou desaparecer após milhares de anos de desgaste.